Este artigo apresenta uma reflexão sobre a intermediação entre História e Literatura, e adota como elemento para tal, o conto “O Alienista”, de Machado de Assis. Faz considerações sobre a escrita da História e sobre a representação literária, para, no texto literário, estabelecer uma aproximação e a consolidação de um entendimento entre os fatos históricos e a verossimilhança dos fatos. Mostrará que Machado de Assis é uma síntese entre a crítica ao positivismo de Comte e ao “apoio” ao pessimismo de Arthur Schopenhauer. Será feita uma crítica da dominação do cientificismo da ideia que justificava as atrocidades humanas e desigualdades sociais e à ideologia dominante do século XIX. Será demonstrado que Machado de Assis retrata frequentemente a vida política de seus personagens. A obra em questão traz a realidade da época fazendo-o ser reconhecido como um autor de múltiplas faces, especialmente a de um realista. Será representado a crítica social, uma nova perspectiva que muda toda a configuração do equilíbrio social.
Palavras-chaves: Conto. Crítica. História. Literatura. Positivismo